أرنولد باربوزا جونيور يستعد لتناول إفطار الأبطال.

قبل أن يكون مستعدًا للحديث، يحتاج إلى 30 دقيقة للاستمتاع بفطائر الشوفان والموز التي أعدته له شريكته، والذي كان يتمنى تناوله إلى جانب الشعور بالراحة في منزله. بين تحضيراته لفوزه في نوفمبر 2024 على خوسيه راميريز وفوزه ببطولة WBO المؤقتة لوزن 140 رطل ضد جاك كاتيرال في عطلة نهاية الأسبوع، قضى باربوزا معظم الأشهر الستة الماضية إما في معسكر تدريبي أو في المدينة التي كان يقاتل فيها. بين رحلته إلى المنزل بعد فوزه على راميريز في السعودية وذهابه إلى بيغ بير، كاليفورنيا للتحضير لملاقاة كاتيرال في مانشستر، لم يكن لدى باربوزا وقت سوى لحلاقة شعره وحزم حقيبة جديدة.

كل ذلك ليعود إلى المنزل في 16 فبراير مع حقيبة إضافية، الحقيبة التي تحمل حزام البطولة المرموق. وقبل كل شيء، هو نتاج الصبر، ثمرة خطة تم رسمها عندما كان هو وصديقته في السنة الثانية في "ساوث إيل مونتي".

قال باربوزا، البالغ من العمر 33 عامًا، لمجلة "ذا رينج": "كنا نتحدث عن هذا منذ طفولتنا. كنا نتذكر قائلين: هل تتذكر عندما كنا نفعل هذا وذاك لكسب المال بينما كنا فقراء؟ والآن، نحن نعيش حياة كريمة."

في حين أن قصة كل ملاكم تعكس رهانه على نفسه، فإن قصة باربوزا تبرز بسبب المخاطر التي واجهها. خلال المراحل الأولى من مسيرته الاحترافية، كان باربوزا يعمل في وظيفة مستقرة ذات راتب جيد، حيث كان يجني ما يصل إلى 29 دولارًا في الساعة كعضو في نقابة "Teamsters 630". ورغم أن مناوبته كانت تمتد من السابعة مساءً حتى الخامسة صباحًا، وأحيانًا مع عمل إضافي إجباري حتى الساعة 11 صباحًا، كان بالكاد يحصل على قيلولة لمدة 30 دقيقة في سيارته قبل أن يبدأ يومًا كاملًا من التدريب على الملاكمة، ليعود بعدها إلى عائلته وينام أربع ساعات فقط قبل تكرار هذه الدورة الشاقة يومًا بعد يوم، ولمدة ست سنوات تقريبًا.

كان أول عقد احترافي حقيقي عُرض على باربوزا سيمنحه دخلًا أقل مما كان سيكسبه لو واصل عمله اليومي. ورغم هذه المخاطرة المالية، تمسك باربوزا بحلمه في احتراف الملاكمة، واضعًا نصب عينيه تحقيق مستوى من النجاح يفوق مجرد الاستقرار الوظيفي. وبمباركة والده ومدربه وعائلته، قرر خوض الرحلة التي بلغت ذروتها في عطلة نهاية الأسبوع، عندما تحقق الحلم أخيرًا.

قال باربوزا: "الناس لا يدركون، يا رجل، حجم التضحيات والعمل الجاد الذي يتطلبه الأمر. لقد فاتتني العديد من أعياد ميلاد أطفالي، ويوم الأب، والعطلات، ورأس السنة، وأعياد الميلاد. ولكن، يا رجل، أتمنى أنه عندما ينتهي كل شيء، أكون قد استفدت حقًا. لقد فاتتني لحظات ثمينة لن أتمكن من استرجاعها مع أطفالي، لكنني أعلم أنهم يفهمون. هذه هي الحياة التي اخترتها، يا رجل، وهذه هي المهنة التي قررت خوضها. كان بإمكاني أن أختار طريق الأمان وأعمل في مستودع، لكنني لم أرَ ذلك جزءًا من مستقبلي. الآن، أنا سعيد ومتحمس لما هو قادم".

شخصيات الملاكمين داخل الحلبة لا تعكس دائمًا حقيقتهم خارجها، لكن في حالة باربوزا، فإن صبره الراسخ – وهي مهارة اكتسبها مع الوقت، كما يؤكد – كان العامل الحاسم في انتصاره على كاتيرال. يتمثل سلاح كاتيرال الأساسي في قدرته على إبطاء إيقاع النزال ودفع خصومه لارتكاب الأخطاء، وهو أسلوب وصفه البعض بأنه "ممل". حتى أن ترويج "ماتش روم" للنزال لم يغفل عن ذلك، حيث قدم إعلانًا فكاهيًا قبل النزال يسخر من "ملل" كاتيرال. وبعيدًا عن الجوانب الفنية في أسلوبه، فإن هذا النهج، على المستوى الذهني، قد يدفع الملاكمين – الذين يعتمدون على الحماس والتدفق العالي للأدرينالين – إلى الشعور بالتوتر و الوقوع في الفخ الذي ينصبه لهم.

كانت خطة والد أرنولد باربوزا تعتمد على استغلال تفوق ابنه في الحركة والتمدد. كان باربوزا الأب يؤمن بأن الحفاظ على الهدوء وإجبار كاتيرال على الاقتراب منه سيمنح ابنه الأفضلية في تبادل اللكمات الأمامية.. وبينما كانت الجماهير في "كو-أوب أرينا" في مانشستر تهتف بحماس عند تقديم كاتيرال، كان من السهل أن ينجرف باربوزا مع حرارة اللحظة. لكن قبل أن يعلن ديفيد ديامانتي بداية النزال، همس والده في أذنه برسالة أخيرة: "الحركة البطيئة لا تجلب النصر.."

قال باربوزا: "في بداية مسيرتي، كنت أبقى داخل الحلبة كثيرًا بسبب غضبي، كنت أتعرض للضرب وأقول لنفسي: 'يا الله، أريد فقط أن أذهب إلى هناك وأبدأ النزال'. وأضاف: "صدق أو لا تصدق، كان من الصعب جدًا التحكم في ذلك، لأن كاتيرال، في لحظة معينة، ضربني بشكل غير قانوني، ورأيت الحكم وأشار لنا بالتوقف، فوضعت يدي للأسفل وضربني ضربتين، فقلت في نفسي: 'يا للهول!'، لكن في تلك اللحظة، قلت لنفسي: 'اهدأ، ركز على الخطة'".

ظل باربوزا مركزًا خلال الجولات التنافسية الشديدة التي، وفقًا لإحصاءات "كمبيو بوكس"، شهدت 11 جولة كانت فيها الفروق بين الضربات التي وجهها كلا الملاكمين أربع ضربات فقط. وقد أظهر باربوزا أفضل صبر في هذه المعركة الشاقة من وجهة نظر الحكام، ليحقق فوزًا بقرار منقسم.

يعترف باربوزا أن النسخة منه قبل نزالين كانت قد لا تكون بنفس الانضباط. كان هناك وقت يضرب فيه كيس الملاكمة بشدة لدرجة أن الناس كانوا يسألون والده إذا كان بخير. كان يعرف سرعتين فقط: سريع وأسرع. ولكن في آخر معسكرين تدريبيين، واللذين تزامنا مع أكبر انتصارين في مسيرته، بدأ في التباطؤ. أصبح كل عمله، حتى التمرين البسيط مثل الشادو بوكسينغ، منهجيًا وموجهًا نحو الخطة مع تدخل من والده في توجيه التسلسل الزمني. في عطلات نهاية الأسبوع خلال المعسكرات، كان يأخذ أيام راحة للتعافي، بالإضافة إلى ثلاث جلسات أسبوعية من حمام الثلج، وهي أوقات كان باربوزا القديم قد يستخدمها لمعاقبة كيس الملاكمة مجددًا.

بعد كل هذا الجهد والصبر الذي تجاوز التوقعات، تمكّن باربوزا أخيرًا من تفريغ مشاعره. وعلى الرغم من محاولته الاحتفاظ بها داخل غرفة تبديل الملابس مع دائرته المقربة، انفجر بالبكاء وهو يحتضن حزام البطولة في ذراعيه على أريكة غرفة تبديل الملابس.

قال باربوزا: "كل هذا كان ممكنًا أن يحدث في وقت سابق. بصراحة، كان بإمكاني أن أواجه راميريز منذ فترة عندما كنت مع توب رانك، لكن ذلك لم يحصل. وكان بإمكاني أيضًا أن أقاتل تيو لوبيز في ذلك الوقت، لكن لم يحدث شيء من ذلك. والآن، أقاتل كاتيرال على أكبر مسرح أمام أكثر من 10,000 مشجع، وفي أرضه وبين جماهيره الذين يهتفون ضدي. كما ترى، كانت القصة... كل هذا تحقق بفضل هذا الحزام. ببساطة، انهرت، يا رجل، لم أتمكن من تحملها".

كان باربوزا يتعلم دائمًا من مزيج بين مبادئ نقابته وثقته العميقة في نفسه. قرر ترك وظيفته ليتفرغ بالكامل للملاكمة، حتى وإن تطلب ذلك التوقف عن العمل لمدة ستة أشهر دون دخل. في البداية، اختار عقدًا بأجر أقل، ثم ترك "توب رانك" ليوقع عقدًا مع مروج جديد. وعندما جاء وقت النزال من أجل حزام العالم، اختار أن يخوض النزال في عرض مروج آخر. في كل مرحلة، كان يتخذ قرارات محفوفة بالمخاطر بناءً على ما شعر أنه يستحقه، وهو أمر ألهم حتى مديره، ريك ميريجان.

قال ميريجان: "إنه شخص استثنائي للغاية، وأكبر ما لفت انتباهي وما زال يدهشني هو انضباطه في الحلبة وخارجها. هذا ما يميز باربوزا بجانب مهارته العالمية، فهو من أكثر الأشخاص انضباطًا الذين قابلتهم وعملت معهم". وأضاف: "أعتقد أنني أرتبط بالكثير من الملاكمين بسبب الطريقة التي نشأت بها، ولكن بالنسبة لي، كنت مروجًا للحفلات الموسيقية واستخدمت قرضي الطلابي وشيك المعونة المالية لتنظيم حفلة وأنا في جامعة ولاية فلوريدا. لذلك، يمكنني الارتباط بالمخاطرة بالنفس ضد كل الصعاب".

قد تكون الاحتمالات ضد باربوزا مجددًا إذا حصل على النزال الذي يريده حقًا، وهو المواجهة المنتظرة مع تيوفيمو لوبيز. ووفقًا لتقرير مجلة "ذا رينج" منذ أسبوع، من المتوقع أن يكون نزال لوبيز المقبل في يونيو أو يوليو، وسيُقام في "الكاتراز" تحت تنظيم تركي آل الشيخ، رئيس موسم الرياض ورئيس الهيئة العامة للترفيه.

حتى إذا تم تحديد النزال بسرعة، سيكون لدى باربوزا على الأقل فرصة للاستمتاع بفطائره، وفوزه مع عائلته، على عكس فوزه على راميريز، الذي تلاه تلميح سريع بأنه سيقاتل كاتيرال في فبراير، مما استلزم معسكرًا جديدًا على الفور.

اليوم، ولعدة أيام قادمة، سيستمتع باربوزا بفطوره على نفس الطاولة التي كانت قد أُبعدت لمتابعة النزال في عطلة نهاية الأسبوع الماضية، حيث كانت ابنته ترتدي زي "ووندر وومان" وتقفز فرحًا أثناء مشاهدة والدها وهو يُعلن بطل العالم في الملاكمة.

قال باربوزا: "لا يوجد شيء أو شخص في الملاكمة يمكنه تحطيم معنوياتي، لأن ذلك لن ينجح، فقد مررت بالكثير في حياتي. قد يكون الأمر مذهلاً عندما تكون في خضم الأحداث، لكن، تعلم ماذا؟ لن أطلب طريقًا آخر. حصلت على هذا بالطريقة الصعبة، وأنا أحب ذلك. هذا ما جعلني الشخص الذي أنا عليه اليوم."