ليس من غير المألوف أن يبدأ بعض الملاكمين مسيرتهم في وقت متأخر ويصعدوا لاحقًا إلى القمة.

لكن أن يتحول لاعب كرة سلة جامعي سابق، عمل كمحاسب ومضيف طيران، إلى أحد أبرز الوجوه الصاعدة في فئة الوزن الثقيل، ويتصدر بطاقة نزال في نيويورك في نفس عطلة نهاية الأسبوع التي تشهد انضمام ستة ملاكمين – من بينهم الأسطورة ماني باكياو – إلى قاعة مشاهير الملاكمة الدولية؟

فذلك أشبه بسيناريو مأخوذ من فيلم سينمائي.

المخاطرة المحسوبة التي أقدم عليها براندون مور، حين قرر احتراف الملاكمة في سن الثالثة والعشرين، بدأت تؤتي ثمارها. فبعد سبع سنوات فقط من دخوله الرياضة، يخوض مور (17 انتصارًا، هزيمة واحدة، 10 بالضربة القاضية) أول دفاع له عن لقب الوزن الثقيل الأمريكي التابع للاتحاد الدولي للملاكمة (IBF USBA)، في نزال من عشر جولات أمام الملاكم غير المهزوم ستانلي رايت (14 انتصارًا، دون هزائم، 11 بالضربة القاضية)، مساء الجمعة، في منتجع وكازينو تيرنينغ ستون بمدينة فيرونا، نيويورك، عبر شاشة DAZN.

وقال مور لمجلة ذا رينج:

"كنت أركز في التدريبات على صقل مهاراتي الفنية، وعلى كيفية الحفاظ على المسافة مع الخصوم من خلال استخدام الجاب، لأن معظمهم يسعى دائمًا للتقدم نحوي. أشعر بحماسة كبيرة لخوض هذا النزال أمام أسطورة مثل ماني باكياو."

وأضاف:

"هو خرج من لا شيء وحقق كل شيء. لقد زرت الفلبين، وأعرف جيدًا صعوبة الحياة هناك. احتمال أن تنجح في مثل تلك الظروف يكاد يكون معدومًا، لكنه فعلها. أنا أحب القصص من هذا النوع."

ومن المرجح أن يكون باكياو حاضرًا في نزال الجمعة الذي يجمع بين مور ورايت.

يبلغ براندون مور من العمر 31 عامًا، وينحدر من عائلة رياضية مميزة؛ إذ مارس هو وإخوته الخمسة الرياضة على المستوى الجامعي أو الاحترافي. شقيقه الأصغر، شاك مور، يلعب مع نادي دالاس في الدوري الأمريكي لكرة القدم، وسبق له تمثيل منتخب الولايات المتحدة، وسجل أسرع هدف في تاريخ بطولة الكأس الذهبية، بعد 20 ثانية فقط من بداية المباراة ضد كندا في 18 يوليو 2021.

أما براندون، فقد لعب كرة السلة في جامعة "ساوث إيسترن" بولاية فلوريدا لموسمين، وحصل على جائزة أفضل لاعب مستجد في موسم 2012-2013 ضمن مؤتمر "صن كونفرنس". لاحقًا، انتقل إلى جامعة "كاردينال ستريتش" في ويسكونسن، وتخرّج في ديسمبر 2016 بشهادة في المحاسبة و المالية.

نشأ براندون مور في بيئة أسرية شديدة التنافسية، ما غرس فيه روح التحدي والإصرار منذ سن مبكرة، ومهّد لاحقًا طريقه نحو عالم الملاكمة. وخلال فترة عمله كمحاسب لدى شركة "ديلويت"، ارتفع وزنه ليصل إلى 320 رطلًا (نحو 145 كلغ)، أي بزيادة تقارب 100 رطل مقارنة بوزنه المعتاد أثناء ممارسته لكرة السلة الجامعية. وفي لحظة فارقة، أمسك والده، ويندل مور، ببطنه وقال له بصراحة إنه بات يعاني من زيادة مفرطة في الوزن، في إشارة ضمنية إلى ابتعاده عن المعايير التي اعتادتها العائلة.

يقول براندون:

"في عائلتنا، هذه كانت طريقته في القول: أنت لا تفي بالمعايير التي يجب أن تلتزم بها."

وبعد فترة قصيرة، وخلال استراحة من العمل، دخل مور لأول مرة إلى صالة "وينتر هافن" للملاكمة عام 2018، والتي لا يزال يتدرب فيها حتى اليوم. هناك، أعاد اكتشاف شعوره التنافسي، تمامًا كما كان في ملاعب كرة السلة، وسرعان ما قرر احتراف الملاكمة. بعد عام، ترك وظيفته كمحاسب ليتفرغ كليًا لهذه الرياضة.

سريعًا، صعد مور سلم التصنيفات، وفاز بعدة بطولات في فئة الهواة، قبل أن يدخل عالم الاحتراف في عام 2020. حقق 12 فوزًا متتاليًا كمحترف، ثم وقّع عقدًا ترويجيًا مع شركة "Top Rank" في 31 أغسطس 2023.

خاض براندون مور نزالين ناجحين تحت مظلة "Top Rank"، قبل أن يتعرض لأول هزيمة في مسيرته الاحترافية بتاريخ 18 مايو 2024، عندما أوقفه الملاكم غير المهزوم ريتشارد تورّيز جونيور (13 فوزًا دون هزيمة، 11 منها بالضربة القاضية) في الجولة الخامسة. وعلى الرغم من شعوره بأنه كان لا يزال قادرًا على الاستمرار وربما قلب موازين النزال في مراحله الأخيرة، إلا أن تلك الهزيمة مثّلت محطة بالغة الأهمية ودرسًا بالغ القيمة في مسيرته الرياضية.

قال مور:

"عليك أن تتحلى بالتواضع وأن تكون مستعدًا في كل الأوقات، وأن تأخذ كل معسكر تدريبي بمنتهى الجدية. في تلك المرحلة، كنت أشعر بثقة كبيرة، ولم أكن قد تعرضت لأي خسارة من قبل. لكن تلك الهزيمة جاءت في توقيت مثالي، وأعادتني إلى الطريق الصحيح الذي أنا عليه اليوم."

ويتبع مور حاليًا شركة Salita Promotions، ويخوض نزاله المقبل وهو على وقع سلسلة من ثلاثة انتصارات متتالية، اثنان منها بالضربة القاضية. وكان آخرها في 2 فبراير الماضي، حين واجه سكاي لار لاسي في نزال اتسم بكثرة المخالفات والعنف الزائد. فقد تم خصم ثلاث نقاط من لاسي بسبب ارتكاب مخالفات متكررة، قبل أن يُستبعد في الجولة الثامنة عقب دفعه لمور خارج الحلبة بين الحبال. وعلى إثر ذلك، أعلن الحكم ستيف ويليس فوز مور بالنزال وتتويجه رسميًا بلقب الوزن الثقيل الأمريكي التابع للاتحاد الدولي للملاكمة (IBF USBA).

ويتجه التركيز الآن إلى خصمه ستانلي رايت، في أول دفاع له عن اللقب الإقليمي. وكان رايت قد نال هذه الفرصة بعد فوزه المفاجئ على جيريمياه ميلتون في 24 يناير. وكان مور حاضرًا في تلك الليلة بمدينة بلانت سيتي، فلوريدا، وأعجب كثيرًا بأداء رايت.

قال مور:

"أظهر قتالًا حقيقيًا حتى النهاية، وخاض عشر جولات كاملة وخرج منها منتصرًا. ذلك جعلني أتعامل مع الأمر بجدية أكبر. لقد أدركت أن في أي فئة وزنية، وخاصة في الوزن الثقيل، يمكن لضربة واحدة فقط أن تقلب كل شيء رأسًا على عقب. ستانلي رايت خصم أتعامل معه بكل جدية واحترام."

وتابع:

"لم يتعرض للهزيمة من قبل، ولا يعرف طعمها. إنه خصم عنيد، وقد تغلب مؤخرًا على ملاكم معروف مثل ميلتون. أفكر فيه يوميًا. لن يكون نزالًا سهلًا، لكنني واثق أنني سأخرج منه منتصرًا."

ناثانييل ماريرو كاتب في مجلة ذا رينج. يمكن متابعته عبر منصة X :

@Nate_Marrero