كان جيسي "بام" رودريغيز يرغب في مواجهة جونتو ناكاتاني في نزاله القادم.

وبينما بدأت فرق الملاكمين المفاوضات فعلاً، قرر ناكاتاني التخلّي عن ألقابه الثلاثة — ذا رينج، الـIBF، والـWBC في وزن البانتام — من أجل الانتقال إلى فئة وزن الريشة الفوقي (Junior Featherweight). ونتيجة لذلك، وقّع رودريغيز عقدًا لمواجهة البطل الأرجنتيني فيرناندو مارتينيز في نزال توحيدٍ للألقاب يوم 22 نوفمبر في الرياض، السعودية.

ورغم تركيزه الكامل على مواجهة مارتينيز، اعترف رودريغيز خلال ظهوره في برنامج Inside The Ring بأنه لا يزال يرغب في اختبار نفسه أمام ناكاتاني، وكذلك أمام أعظم ملاكم ياباني في الجيل الحالي — ناويا إينووي.

فكلٌّ من ناكاتاني (31 فوزًا – دون هزيمة، 24 بالضربة القاضية) و إينووي (31 فوزًا – دون هزيمة، 27 بالضربة القاضية) يسيران نحو مواجهة محتملة بينهما في النصف الأول من عام 2026، إذا نجح إينووي (بطل العالم الموحّد في وزن 122 رطلاً) في الفوز على المكسيكي آلان بيكاسو، و فاز ناكاتاني على المكسيكي غير المهزوم سيباستيان هيرنانديز ضمن أمسية “The Ring V: Night of the Samurai” في 27 ديسمبر بالرياض.

أما رودريغيز (22 فوزًا – دون هزيمة، 15 بالضربة القاضية)، فيسعى بدوره إلى تأمين نزالاتٍ كبرى أمام هذين الملاكمين القويين اللذين لمع نجمهما في فئاتٍ وزنيةٍ أعلى.

وقال رودريغيز:

"كنت على وشك مواجهة ناكاتاني في نزالي المقبل، وكانت المفاوضات تسير بالفعل في هذا الاتجاه، وهو ما يبرهن أنني مستعد لمواجهة أي خصم في أي وقت. لكن الأمور لم تسر كما خُطّط لها، لذا سأواجه مارتينيز الآن. ومع ذلك، يبقى نزالا ناكاتاني وإينووي من المواجهات التي أطمح إليها في مسيرتي."

وسيعمل رودريغيز على توحيد جميع الألقاب في وزن السوبر فلاي (115 رطلاً) في حال فوزه على مارتينيز، حامل حزام الـWBA. ولتحقيق ذلك، سيحتاج إلى مواجهة الفائز من النزال الذي سيجمع بين ويليبـالدو غارسيا بيريز (23 انتصارًا – 6 هزائم – تعادلان، 13 بالضربة القاضية) و كنشيرو تيراجي (25 انتصارًا – هزيمتان، 16 بالضربة القاضية)، والمقرر إقامته ضمن أمسية إينووي – بيكاسو في صالة محمد عبده بالرياض.

وفي حال توحيده للألقاب الأربعة، ينوي رودريغيز الانتقال إلى فئة البانتام (118 رطلاً). ومع اقتراب إينووي وناكاتاني من مواجهةٍ في وزن 122 رطلاً، لم يقرر بعد إلى أي وزن سيصعد من أجل مواجهتهما.

وأضاف رودريغيز:

"بصراحة، لست متأكدًا بعد. لم أفكر كثيرًا في ذلك، لكنني تخيّلت دومًا أن أواجه إينووي في وزن 122، أو ناكاتاني في وزن 118. غير أن ناكاتاني صعد فعلًا، لذا من الصعب تحديد ذلك الآن. لكن أمامي وقت طويل، أنا لا أزال شابًا، ولا داعي للعجلة."

تُصنّف مجلة ذا رينج رودريغيز في المركز السادس ضمن قائمة أفضل الملاكمين في العالم (باوند-فور-باوند)، خلف إينووي المصنّف ثالثًا، ومتقدّمًا على ناكاتاني الذي يحتل المركز السابع مباشرة.

وقال رودريغيز:

"الناس كانوا يتحدثون عن نزالٍ بيني وبين إينووي حتى قبل أن أصل إلى ما أنا عليه اليوم، لذا عندما يحدث هذا النزال، سيكون حدثًا ضخمًا في عالم الملاكمة."

أما موقع DraftKings فيُرجّح كفّة رودريغيز بنسبة 9 مقابل 1 للفوز على مارتينيز، المصنّف الأول في قائمة ذا رينج للمنافسين على لقبه. وسيكون نزالهما المكوّن من 12 جولة جزءًا من عرضٍ يضم أربع مواجهات ضمن نظام الدفع مقابل المشاهدة (DAZN PPV)، بسعر 59.99 دولارًا في الولايات المتحدة و 24.99 جنيهًا إسترلينيًا في المملكة المتحدة.