لم يسبق لـ دي أنجيلو إيفانز أن ركب الطائرة قبل أن يسافر إلى لوس أنجلوس قبل عامين، لحضور اجتماع مع مديره الحالي مارك حبيبي، رئيس مؤسسة Wise Owl Boxing.

إيفانز، المولود في ولاية نورث كارولينا، عانى كثيرًا في طفولته، إذ انتقل إلى رعاية بديلة (foster care) منذ أن كان في الخامسة. لكنّه واجه المصاعب بعقلية البطل، واتجه إلى المصارعة التي قادته إلى جامعة أفريت في دانفيل، فيرجينيا.

إلا أن إيفانز اضطر لترك الدراسة والعمل لتأمين نفقات المعيشة بعد أن رزق بطفلة. وبعمر 19 عامًا ارتدى قفازات الملاكمة لأول مرة، وبعمر 23 عامًا، في عام 2021، خاض أول نزال احترافي له — من دون أي خبرة سابقة في ملاكمة الهواة.

الملاكم المعروف بلكماته القوية، والبالغ اليوم 27 عامًا، نجح منذ ذلك الحين في الفوز بالضربة القاضية على جميع خصومه تقريبًا، حيث أسقط كل منافسيه ما عدا واحدًا فقط، فيما لم تتجاوز معظم نزالاته ثلاث جولات.

يمتلك إيفانز سجلًا مثاليًا (14 انتصارًا دون أي هزيمة، 13 منها بالضربة القاضية)، ويستعد لتصدر بطولة "Butterfly Brawl" الخيرية التي ينظمها مديره حبيبي بالتعاون مع Fightbook على رصيف سانتا مونيكا في لوس أنجلوس يوم السبت، حيث سيواجه جاستن كاردونا (10 انتصارات – هزيمة واحدة – 5 بالضربة القاضية) في نزال من ثماني جولات ضمن فئة وزن الويلتر الخفيف.

قال إيفانز لمجلة ذا رينج:

"إنها فرصة كبيرة بالنسبة لي، مع بعض التوتر أيضًا. لكنني دائمًا أبقى جاهزًا حتى لا أحتاج للاستعداد في اللحظة الأخيرة. أنا ممتن لهذه الفرصة. ولاية نورث كارولينا يتم تجاهلها كثيرًا في عالم الملاكمة، وأريد أن أعيدها إلى الخريطة. لدينا الكثير من المواهب هنا ولا ينبغي أن يتم التغاضي عنا."

ولسد فجوة الخبرة، خاض إيفانز تدريبات قتالية مع أسماء من الطراز العالمي، أبرزهم جيرون إنيس وبراندون آدامز و إيجيديوس كافالياوسكاس. كما يتدرب بشكل أساسي تحت إشراف الملاكم المحترف السابق ماركوس لوك في فيرجينيا.

أما منافسه كاردونا، البالغ 25 عامًا من ساليناس، كاليفورنيا، فيُعتبر خصمًا جادًا، وهو رابع ملاكم فقط يواجهه إيفانز بسجل إيجابي. وكان كاردونا قد حقق فوزًا مثيرًا بقرار منقسم على إيليا ويليامز في مايو الماضي خلال نزال من ثماني جولات، أقيم ضمن البطاقة التي شهدت مفاجأة أرماندو ريزينديز أمام كاليب بلانت.

وقال إيفانز:

"ما زلت أتعلم، لكني أشعر أن بإمكاني أن أترك بصمة خلال العامين المقبلين. أنا لا أتهرب من أي تحدٍ، وسأكون جاهزًا عندما يحين الوقت."

مانوك أكوبيان – الكاتب الرئيسي في مجلة ذا رينج

تابعوه عبر X و Instagram:

@ManoukAkopyan