بطل الاتحاد الدولي للملاكمة (IBF) في وزن الوسط الخفيف (المتوسط الخفيف) باكرام مرتزالييف بات يمتلك أخيرًا موعد نزاله القادم، وسيكون أمام جوش كيلي.

دخل إيدي هيرن من شركة "ماتش رووم" على خط المفاوضات – رغم أنه لم يكن مرتبطًا مسبقًا بأي من الطرفين – لتنظيم النزال وإنقاذه من الذهاب إلى مزايدة رسمية الأسبوع الماضي. ويرغب هيرن في إقامة المواجهة لأنه يسعى لإتاحة الفرصة للفائز لمواجهة جيرون “بوتس” إنيس في وقت ما من عام 2026.

وقال هيرن لمجلة ذا رينج:

“اقترب منا [مدرب ومدير كيلي] آدم بوث بشأن إقامة النزال. أنا لا أمثل جوش كيلي حاليًا، أما مرتزالييف فهو مرتبط بـكاثي دوفا ولويس ديكوباس وإيجيس كليماس، ولدي علاقة جيدة معهم.”

قال إيدي هيرن:

“وافقت على صفقة لتنظيم النزال. أحب هذه المواجهة، فـ مرتزالييف ملاكم مميز جدًا، ونحن نستثمر في هذه الفئة مع جيرون إنيس. في كل مرة يكون هناك بريطاني يخوض نزالًا على لقب عالمي ضد خصم قوي، أشعر بالحماس لذلك... وبالطبع عند إتمام الصفقة نريد أن نكون طرفًا في الحدث، إن صحّ التعبير. نحن نضع أموالنا في هذا النزال، ونتطلع لمعرفة نتيجته.”

لم يخض مرتزالييف (23 انتصارًا، دون خسارة، 17 بالضربة القاضية) أي نزال منذ أن سحق تيم تِزّو في ثلاث جولات في أكتوبر من العام الماضي. وقد تعاقبت عدة خيارات أمامه مثل فيرجيل أورتيز جونيور والمنافس الإلزامي إريكسون لوبيـن، لكن في النهاية كان جوش كيلي (17 انتصارًا، خسارة واحدة، تعادل واحد، 9 بالضربة القاضية) هو من حصل على الفرصة.

أما أورتيز (23 انتصارًا، دون خسارة، 21 بالضربة القاضية) ولوبيـن (27 انتصارًا، خسارتان، 19 بالضربة القاضية) فسيواجهان بعضهما يوم السبت في نزال رئيسي ضمن عرض Golden Boy على منصة DAZN. وسيكون هيرن وإنيس (35 انتصارًا، دون خسارة، 31 بالضربة القاضية) حاضرين على الحلبة في فورت وورث، تكساس، من أجل التمهيد لاحتمال إقامة نزال بين الفائز وإنيس لاحقًا.

ويُفضل فريق هيرن مواجهة أورتيز، لكن لوبيـن، رغم كونه الطرف الأقل حظًا في المراهنات، يُعد خصمًا خطيرًا ويملك طريقًا للفوز أيضًا.

قال هيرن:

“الجميع يرغب في الفوز بلقب عالمي، لكن الحقيقة هي أن أفضل نزال يمكن إقامته في فئة وزن 154 رطلاً هو بين بوتس (جيرون إنيس) وفيرجيل أورتيز.

آمل فقط أن يرغب فيرجيل وفريقه فعلاً في إقامة هذا النزال، لأنه بالنسبة لي هو الأفضل في هذه الفئة. وإذا لم نتمكن من تحقيقه، فسنستهدف الفائز من مرتزالييف – كيلي.”