أعلن هيروتو كيوغوتشي، بطل العالم السابق في وزني القشة والضوء الطائر، اعتزاله الملاكمة اليوم بعد مسيرة احترافية امتدت لتسع سنوات.

وأكد الملاكم الياباني، البالغ من العمر 31 عامًا، ، حيث ظهر جالسًا داخل الحلبة مرتديًا بدلة رسمية وربطة عنق، محاطًا بعدة أزواج من القفازات وخلفية مناسبة لهذا الإعلان.

قال كيوغوتشي:

"شكرًا جزيلًا لكم. بدأت الملاكمة عندما كنت في الثانية عشرة من عمري، وكان حلمي أن أصبح بطلًا عالميًا. أعتقد أن مسيرتي الاحترافية تجاوزت ما كنت أتخيله."

يأتي قرار الاعتزال بعد ثلاثة أشهر ونصف من خسارته بقرار إجماعي مثير للجدل من 12 جولة أمام بطل العالم في وزن الذبابة لدى الـWBO، أنطوني أولاسكواجا(9 انتصارات -هزيمة واحدة، 6 بالضربة القاضية) في 13 مارس. ورغم ذلك، بدا من خلال خطابه أنه كان يُفكّر في هذا القرار منذ فترة، وكان ينتظر اللحظة المناسبة لإعلانه.

الكثيرون رأوا أن كيوغوتشي، المولود في أوساكا والمقيم حاليًا في طوكيو، لم يكن يستحق الخسارة تلك الليلة، وربما لو فاز لواصل سعيه لاستعادة المجد العالمي، لكننا لن نعرف أبدًا.

وفي خطابه الذي استمر 10 دقائق، كشف كيوغوتشي أنه فكّر جديًا في الاعتزال قبل عام، بعد خسارته أمام خصمه السابق فينس باراس بالنقاط، في مايو 2024، في نزال من 10 جولات بكوريا الجنوبية، حيث ثأر باراس لخسارته أمامه في نزال لقب عالمي قبل ست سنوات.

وأعرب كيوغوتشي عن امتنانه لتمكنه من مغادرة الرياضة دون إصابات جسدية أو مشاكل صحية أجبرته على ذلك. وكان قد توج بلقب الـIBF في وزن القشة، ثم انتقل إلى وزن الضوء الطائر حيث دافع عن لقبي الـWBA وحلقة The Ring أربع مرات بنجاح، قبل أن يفقدهما أمام كينشيرو تيراجي في نوفمبر 2022.

حقق انتصارين في 2023 أمام خصوم أقل شهرة، لكنه دخل بعدها في مرحلة من الشك الذاتي بعد خسارته المفاجئة في نزال العودة مع باراس. إلا أنه تدارك الأمر بعد خمسة أشهر وفاز بقرار أغلبية من 10 جولات، قبل أن يُخفق في محاولته الأخيرة أمام أولاسكواجا.

وكان قد حقق أول لقب عالمي له عندما هزم المكسيكي خوسيه أروغوميدو بقرار إجماعي من 12 جولة بعد 15 شهرًا فقط من انطلاقته الاحترافية.

كيوغوتشي، الذي درس في جامعة أوساكا للتجارة، يُقال إنه سيتجه إلى مجال التعليق الرياضي، بعدما لمح إلى رغبته في البقاء قريبًا من الرياضة عبر الإعلام. يمتلك أكثر من 200 ألف مشترك على قناته في يوتيوب، وبعد سنوات من تقديم المحتوى الياباني فقط، بدأ مؤخرًا بإضافة ترجمات وعناوين باللغة الإنجليزية لتوسيع قاعدة جمهوره.