بعد 23 يومًا فقط من فوزه المثير بالضربة القاضية على جوزيف باركر، أصبح فابيو ووردلي بطل العالم الجديد في الوزن الثقيل لدى الـWBO، وذلك بعد إعلان الجهة المنظمة أنها تلقت إشعارًا من البطل الموحّد أولكسندر أوسيك يفيد بتخليه عن اللقب.

قبل شهر واحد من بلوغه عامه الحادي والثلاثين، وفي أسبوع يحاول فيه اثنان من الملاكمين البريطانيين انتزاع ألقاب عالمية ضمن عرض Ring IV الكبير في الرياض، بدأ ووردلي (20 انتصاراً -دون هزيمة-تعادل واحد، 19 بالضربة القاضية) بإعادة نشر رسائل التهنئة، بعدما انتشر بيان الـWBO على وسائل التواصل الاجتماعي بسرعة كبيرة.

وفي بيانها الرسمي، وصفت الـWBO هذا القرار بأنه "استراحة محترمة — لا وداعًا"، وهو التعبير ذاته الذي نقله فريق أوسيك لهم، في إشارة إلى أن تخليه عن اللقب لا يعني نهاية مسيرته في هذه الفئة.

فرانك وارين، مروّج ووردلي ورئيس شركة كوينزبيري، علّق كذلك عبر وسائل التواصل الاجتماعي قائلاً:

"بريطانيا لديها بطل عالم جديد في الوزن الثقيل ونجم جديد في عالم الملاكمة. إنها واحدة من أكثر القصص المدهشة التي شهدتها خلال 45 عامًا كمروّج. أنا فخور للغاية بفابيو ووردلي. تنتظره نزالات ضخمة في عام 2026 أثناء دفاعه عن لقب الـWBO وصناعة إرث حقيقي في الرياضة."

وسيظل مستقبل أوسيك محورًا للعديد من التكهنات بعد هذا القرار، خاصة أنه كان قد تلقّى تعليمات رسمية لبدء مفاوضات مع ووردلي، الملاكم الإنجليزي صاحب الشعبية الكبيرة، والذي سبق أن خاض مع أوسيك حصة تدريبية في 2018 عندما كان ووردلي ما يزال مبتدئًا بعد أربع نزالات فقط ويعمل آنذاك كمستشار في مجال التوظيف.

قبل أسبوعين، قال رئيس الـWBO غوستافو أوليفييري لمجلة "ذا رينج" إن ووردلي سيكون مطالبًا بمواجهة المنافس الإلزامي موسيس إيتاوما إذا لم تتم إقامة نزال ضد أوسيك لأي سبب.

وأضاف:

"اللجنة تحتفظ بحق فرض نزال إلزامي على البطل المؤقت. وإذا لم يكن أوسيك متاحًا لأي سبب مُبرّر، فسوف نفرض نزالًا إلزاميًا فورًا."

ولا تزال الصورة غير واضحة بشأن الخطوة التالية، إذ من المقرر أن يخوض إيتاوما — زميل ووردلي في نفس النادي — نزالًا أمام جيرمين فرانكلين في الحدث الرئيسي لعرض كوينزبيري في مانشستر بتاريخ 24 يناير. وخلال الفترة الماضية حرص المروّجون على عدم وضع ووردلي وإيتاوما في مسار تصادمي، عبر إعداد مسارين مختلفين لكل منهما.